कोलंबिया विश्वविद्यालय के अध्यक्ष को शिक्षाविदों द्वारा खुला पत्र

प्रिय अध्यक्ष शफीक,
    
हम दुनिया भर के विश्वविद्यालयों में स्थित वैज्ञानिकों और शिक्षाविदों का एक समूह हैं। हम आपके विश्वविद्यालय परिसर में फिलिस्तीन समर्थक प्रदर्शनकारियों को गिरफ्तार करने के लिए न्यूयार्क पुलिस विभाग को आमंत्रित करने के आपके निर्णय पर निराशा व्यक्त करने के लिए लिख रहे हैं।
    
ये प्रदर्शनकारी गाजा में क्रूर इजरायली हमले के खिलाफ प्रदर्शन कर रहे थे, जो अब सातवें महीने में प्रवेश कर चुका है। इस दौरान इजराइल ने 34,000 से ज्यादा फिलिस्तीनियों को मौत के घाट उतार दिया है, जिनमें से ज्यादातर महिलाएं और बच्चे हैं। अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय ने पाया है कि इजराइल का अभियान संभवतः नरसंहार के समान हो सकता है। अंतर्राष्ट्रीय समुदाय ने बार-बार इजराइल से इस युद्ध को रोकने का आह्वान किया है; दिसंबर 2023 में, संयुक्त राष्ट्र महासभा ने भारी बहुमत से तत्काल मानवीय युद्धविराम का आह्वान करते हुए एक प्रस्ताव पारित किया। इसके बावजूद, संयुक्त राज्य अमेरिका ने इस हिंसा को बढ़ावा देना जारी रखा है और इजराइल को राजनयिक नतीजों से बचाया है।
    
अमेरिकी मीडिया सामान्य फिलिस्तीनियों पर युद्ध के भयानक प्रभाव को सटीक रूप से चित्रित करने में विफल रहा है, और इसने अमेरिकी सरकार को अपनी अनिश्चित नीतियों को जारी रखने की अनुमति दी है। हम इस स्मोकस्क्रीन से परे देखने के लिए कोलंबिया और संयुक्त राज्य अमेरिका में अन्य जगहों पर प्रदर्शनकारियों की सराहना करते हैं। हम फिलिस्तीनी मानवाधिकारों की रक्षा में अपनी सरकार के सामने खड़े होने और इजराइल में सैन्य औद्योगिक परिसर से विनिवेश की मांग करने की उनकी इच्छा की सराहना करते हैं। हम इन मांगों की शांतिपूर्वक वकालत करने के लिए एक समावेशी गठबंधन बनाने के उनके प्रयासों से प्रभावित हैं। कोलंबिया को अपने समुदाय के उन सदस्यों पर गर्व होना चाहिए जो इन विरोध प्रदर्शनों में शामिल हुए। कोलंबिया और अन्य परिसरों में विरोध प्रदर्शन वास्तव में सहानुभूतिपूर्ण, सूचित और साहसी कार्य हैं जिनकी संकट के समय आवश्यकता होती है।
    
भले ही कोलंबिया का प्रशासन प्रदर्शनकारियों से असहमत हो, लेकिन उनके विचार व्यक्त करने के अधिकारों की रक्षा करना आपकी जिम्मेदारी थी। हम समझते हैं कि विरोध प्रदर्शन विघटनकारी थे; हालांकि, यह विरोध प्रदर्शनों की प्रकृति है, विशेष रूप से ऐसे गंभीर मुद्दों से संबंधित। जैसा कि कोलंबिया विश्वविद्यालय के प्रोफेसर एडवर्ड सईद ने एक बार अकादमी के अंदर से फिलिस्तीनी अधिकारों के लिए अपनी वकालत के संबंध में लिखा थाः ‘हमारी भूमिका चर्चा के क्षेत्र को व्यापक बनाने की है, न कि मौजूदा प्राधिकार के अनुरूप सीमाएं निर्धारित करने की।’
    
आपके कार्यों ने विश्वविद्यालय के भीतर लोकतांत्रिक मानदंडों को कमजोर कर दिया है और अंतर्राष्ट्रीय शैक्षणिक समुदाय में विश्वविद्यालय की स्थिति को कमजोर कर दिया है। हम आपसे प्रदर्शनकारियों के खिलाफ की गई किसी भी अनुशासनात्मक कार्रवाई को तुरंत रद्द करने और यह सुनिश्चित करने के लिए तत्काल कदम उठाने का आग्रह करते हैं कि गिरफ्तार किए गए लोगों के खिलाफ आरोप हटा दिए जाएं।